Depuis ses modestes débuts, Linux a été adopté pour tout, de l'électronique à faible consommation d'énergie aux superordinateurs fonctionnant dans l'espace. Il est capable de le faire en raison de sa polyvalence et de l'ouverture de la communauté Linux pour divertir de nouveaux cas d'utilisation. L'effet multiplicateur du développement de logiciels communautaires permet aux entreprises et aux particuliers de différents secteurs de travailler ensemble sur le même logiciel et de faire les choses qui sont importantes pour eux.
Examinons plus en détail quatre endroits intéressants où vous trouverez Linux.
Dans votre téléviseur
Si vous avez une SmartTV, un lecteur BluRay ou un décodeur de votre fournisseur d'accès Internet, il est probable que vous diffusiez votre divertissement à domicile sur Linux. Linux est devenu l'un des principaux systèmes d'exploitation embarqués pour les SmartTV.
Les choix populaires pour les systèmes d'exploitation SmartTV incluent un certain nombre de variantes Linux, notamment Android, Tizen, WebOS et FireOS d'Amazon. Plus de la moitié de toutes les SmartTV exécutent désormais Linux à l'intérieur.
Dans votre voiture
La voiture moderne moyenne contient des dizaines de microprocesseurs qui exécutent tout, de la radio, du tableau de bord, des systèmes de chauffage et de refroidissement à l'injection de carburant. La prochaine génération de voitures est connectée à Internet et comprendra un système d'infodivertissement complet basé sur Linux.
Automotive Grade Linux, hébergé à la Linux Foundation, est un projet visant à créer une plate-forme de base commune pour les systèmes embarqués. Il est prévu de l'étendre pour couvrir les systèmes télématiques et les applications futures telles que les systèmes de conduite autonome.
Sur un supercalculateur
En 2006, le laboratoire de recherche de l'US Air Force voulait construire un supercalculateur, et ils voulaient le faire à moindre coût. Ils avaient besoin de beaucoup de puissance de calcul, de GPU pour accélérer les calculs en virgule flottante, de faibles besoins en énergie et, surtout, d'un faible coût. À l'époque, le moyen le moins cher de le faire était d'acheter 1 760 consoles Sony PlayStation 3, de les connecter ensemble dans un cluster et d'y installer Linux.
Le résultat, dévoilé en 2010, était capable d'effectuer 55 000 milliards d'opérations en virgule flottante par seconde, soit 5 à 10 % du coût équivalent des serveurs standard.
L'utilisation des clusters Linux pour les supercalculateurs a commencé en 1994 avec la création du premier cluster Beowulf à la NASA. L'idée d'un cluster Beowulf était de traiter un cluster d'ordinateurs exécutant Linux comme un seul ordinateur, avec un planificateur de charge de travail distribuant des éléments de travail parallélisables sur le cluster et collectant et réassemblant les résultats. Depuis lors, son utilisation a explosé, et 100 % des 500 supercalculateurs les plus performants au monde exécutent aujourd'hui une forme ou une autre du système d'exploitation Linux.
Dans l'espace
L'ordinateur qui nous a amenés sur la lune en 1969 était moins puissant qu'une calculatrice moderne. Son processeur tournait à un peu plus de 4 MHz, avec 2 Mo de mémoire. La mise à niveau du matériel dans l'espace est difficile, comme vous pouvez l'imaginer, alors lorsque la Station spatiale internationale devait être mise à niveau en 2017, les ingénieurs ont opté pour du matériel informatique sur mesure qui pourrait survivre à Zero-G, aux fusées éclairantes spatiales et à tous les autres dangers qui l'espace peut lui jeter dessus. Et bien sûr, pour le système d'exploitation, ils ont choisi Linux.
Jusqu'à présent, la plupart des calculs complexes ont été effectués sur Terre et téléchargés par satellite vers la station spatiale. Mais pour une mission sur Mars, le décalage entre la Terre et le vaisseau spatial et retour rendrait cela peu pratique. L'objectif du projet est de créer un ordinateur spatial autonome pour des missions de longue durée.