J'ai découvert la réponse à ma propre question - grâce à l'aide de womble (soumettez une réponse si vous le souhaitez).
lsof -s montre les descripteurs de fichiers en cours d'utilisation et s'avère que plusieurs gigaoctets de fichiers journaux mmap'd occupent le cache.
L'implémentation d'un logrotate devrait résoudre complètement le problème et me permettre de profiter de plus de mémoire.
Je vais également réactiver l'échange afin que nous n'ayons plus de problèmes avec le tueur OOM à l'avenir. Merci.