Je l'installerais en effet "manuellement" ; voici un guide sur la façon de le faire. Si ce n'est pas du tout une option, il y a un autre guide ici mais je ne l'ai pas essayé.
J'utilise ArchLinux et cela fonctionne très bien pour moi. TeXLive est disponible dans le référentiel officiel, qui suit généralement très rapidement les versions en amont (de tous les packages). (Le gestionnaire de paquets d'ArchLinux s'appelle pacman .)
Pratiquement toutes les grandes distributions sont déjà passées à TL2012 ou leur prochaine version inclut 2012. Debian/wheezy (actuellement en test, sortira bientôt) est livré en 2012, et j'ai déjà plus de paquets à jour de tlnet actuel dans Debian/experimental.
Ubuntu à partir de 12.10 inclut TL2012 par défaut (mêmes packages que dans Debian). Pour 12.04, vous devez utiliser le PPA mentionné.
Pour Fedora 16,17,18, il existe des packages TL2012, dans 18, il est inclus (pas sûr ici !)
openSuSE 12.2 a le package TL2011 et TL2012 d'un référentiel supplémentaire, openSuSE dev contient TL2012 par défaut.
FreeBSD et OpenBSD ont TL2012 dans les ports
NetBSD est en cours
Mac a MacTeX qui est un TL2012 reconditionné, vous obtenez donc toujours les dernières mises à jour, ainsi qu'une belle intégration.
J'espère que cela donne un petit aperçu de ce qui est disponible.