cat /etc/*release
La plupart des distributions placent un fichier de version dans /etc/ (comme /etc/redhat-release , /etc/gentoo-release , etc.) qui contient généralement le numéro de version de votre distribution.
lsb_release -i peut fonctionner pour vous.
Plus de détails sont disponibles avec lsb_release -a
Quelques discussions sur http://etbe.coker.com.au/2007/08/30/identifying-the-distribution-of-a-linux-system/