Lorsque vous entendez la «réalité augmentée», vous pourriez d'abord penser au marqueur de premier essai qui recouvre le terrain de n'importe quel match de football télévisé. Les marqueurs sont devenus si omniprésents que vous oubliez presque que les joueurs ne peuvent pas les voir lorsqu'ils plongent pour le métrage supplémentaire.
Si vous avez moins de 25 ans, la "réalité augmentée" pourrait vous rappeler des souvenirs de Pokemon Go.
Mais emmenons la réalité augmentée au-delà du domaine des masses convergeant vers les centres commerciaux et les campus universitaires à la recherche de monstres de poche inexistants, au-delà des superpositions sur un terrain de football, au-delà des géants de la technologie comme Apple et Google qui apportent la réalité augmentée à notre quotidien vies, et tenez compte des acteurs de niche. De nombreuses industries, comme la construction, ont la vision de superposer un monde augmenté au-dessus du nôtre pour donner aux architectes, ingénieurs et clients un aperçu de ce qui pourrait être avant que le travail ne soit construit.
La réalité augmentée pour l'industrie de la construction a été mieux présentée lors de la convention DIRTT Connext 2016, où un orateur portant un visiocasque (HMD) sur une scène a sidéré le public en construisant d'abord une salle, puis un bureau entier avec la technologie de réalité augmentée. Lorsque le bureau virtuel a été construit, il a demandé aux membres du public de télécharger une application sur leurs smartphones qui leur permettait de voir les mêmes images augmentées à travers leurs caméras qu'il venait de créer sur scène.
Les applications vont cependant bien au-delà du créneau de la construction. Les sociétés de divertissement trouvent des moyens d'entrelacer la réalité augmentée dans les jeux vidéo. Les entreprises qui vendent aux militaires ont inventé un HMD capable de superposer des images satellite ou des images de drones dans le champ de vision d'un soldat. Cette reconnaissance faciale sophistiquée qu'Iron Man de Tony Stark utilise pour cibler et neutraliser les terroristes sadiques sans toucher les villageois effrayés est beaucoup plus proche que nous ne le pensons.
Dans des situations plus identifiables, les magasins de vêtements peuvent superposer des chemises, des jupes, des pantalons et des robes sur votre photo pour montrer à quoi vous ressembleriez en portant une tenue que vous n'avez pas encore achetée. Les détaillants de meubles peuvent vous donner un excellent aperçu de l'apparence d'un canapé, d'une chaise ou d'une table dans votre espace de vie préexistant. De l'autre côté de l'étang aux Pays-Bas, une application appelée Layar peut utiliser le GPS et l'appareil photo d'un téléphone pour superposer des informations sur les restaurants de la région, et même identifier les emplois disponibles à l'intérieur d'un bâtiment.
La technologie de la réalité augmentée
Intégrer la réalité augmentée dans votre entreprise est un défi - la technologie est en développement et exigeante. Sans surprise, l'inclusion de la réalité augmentée dans votre site Web, votre application ou un autre format implique une grande puissance de traitement, de grandes quantités de bande passante disponible et des fonctions graphiques de haut niveau.
La bonne nouvelle est que la plupart des smartphones et tablettes contiennent les logiciels et capteurs nécessaires pour projeter avec précision la réalité augmentée à l'utilisateur final. Mais ce n'est que pour l'immersion visuelle. Il existe également des environnements de réalité augmentée qui incluent des bruits, des odeurs et des retours haptiques (une façon élégante de dire "recréer la sensation du toucher").
Il existe deux types de suivi à l'œuvre dans la réalité augmentée :le suivi sans marqueur et le suivi basé sur des marqueurs.
Le suivi sans marqueur est le type qui ressemble le plus à la façon dont notre propre esprit fonctionne. Cela implique des systèmes informatiques utilisant une technologie de reconnaissance de formes ou de caractéristiques pour appeler des informations sur tout ce que votre appareil photo ou autre appareil regarde. Cela implique d'énormes quantités de puissance de traitement et des bases de données encore plus grandes remplies d'objets et d'images sur lesquelles le capteur doit s'appuyer.
Le suivi basé sur des marqueurs est exactement ce que cela ressemble. Supposons que vous regardiez des restaurants dans une rue dans l'espoir de planifier un dîner. Les propriétaires de restaurants avertis auraient un code-barres scannable facilement accessible lorsque vous vous promenez. Lorsque vous scannez le code avec votre appareil, vous accédez automatiquement à des éléments tels qu'un menu, le temps d'attente actuel et les avis des clients. Cela utilise considérablement moins de puissance de traitement car l'appareil est dirigé vers un bloc d'informations spécifique plutôt que d'en parcourir des millions.
Ces technologies fonctionnent bien dans certaines applications mais sont d'un coût prohibitif dans d'autres. La prochaine vague de technologie pourrait être le suivi facial algorithmique, qui utilise une caméra à envoi profond pour suivre les expressions faciales.
Le cloud computing peut-il contenir la réalité augmentée ?
L'été dernier, Lenovo a fait tourner les têtes en s'associant à Wikitude pour développer une plateforme basée sur le cloud pour la création de contenu de réalité augmentée. Le nom? L'Augmented Human Cloud, qui exploitera le suivi sans marqueur, la reconnaissance d'apprentissage en profondeur et la reconnaissance d'images pour générer du contenu.
De toute évidence, le cloud offre une grande partie de ce dont la réalité augmentée a le plus besoin :la puissance de calcul pour fournir de nombreux graphiques et un traitement intensif sans le matériel massif ou les coûts d'infrastructure liés au maintien de ce type d'environnement.
Le revers de la médaille est que la plupart des environnements cloud sont conçus spécifiquement pour être à l'opposé de ce dont l'utilisateur final des clients de réalité augmentée a besoin. Autrement dit, le cloud est indépendant des appareils clients connectés, du moins en termes de capacités d'affichage. Les environnements cloud sont destinés à être accessibles uniquement par des canaux sécurisés, et non dans le cadre d'un package pratique pour smartphones et tablettes.
Mais si cet inconvénient pouvait être surmonté, la fusion des environnements de cloud computing et des réalités augmentées pourrait être presque illimitée.
Pourquoi? Pour commencer, une grande partie de ce qui rend la réalité augmentée si stimulante est sa capacité à fonctionner à une vitesse en temps réel. Il est dangereux d'essayer d'atteindre ce type de vitesse même sur les serveurs privés les plus dédiés, mais un serveur basé dans le cloud peut atteindre ces vitesses chaque fois que nécessaire avec une certitude proche de 100 %.
Sur ce même sujet, considérez l'immense ralentissement de la productivité de votre bureau (en supposant que vous n'êtes pas déjà dans le cloud) lorsqu'un système logiciel doit être mis à jour avant de pouvoir revenir à une fonctionnalité normale. Tous ces temps d'arrêt et ces problèmes potentiels de destruction de l'expérience utilisateur passent par la fenêtre lorsque vous utilisez la livraison basée sur le cloud.
Le hic pour l'instant réside dans les problèmes de ralentissements ou de latence au niveau de l'utilisateur final. Non seulement cela peut perturber l'expérience, mais cela peut causer une véritable maladie physique à la personne qui l'utilise en raison du mal des transports ou d'autres effets.
Conclusion
La fusion du cloud computing et de la réalité augmentée en est encore à ses balbutiements. Cependant, alors que la réalité augmentée devient de plus en plus une ressource pour les entreprises qui cherchent à se démarquer de la concurrence en termes de contenu Web et mobile, de publicité, de marque et plus encore, les entreprises innovantes d'hébergement de serveurs privés virtuels répondront. Le traitement puissant, la capacité de stocker et d'analyser les données volumineuses et les mises à jour logicielles instantanées sont tous des arguments importants en faveur du cloud hébergeant éventuellement la réalité augmentée. D'autres entreprises prendront l'initiative de Lenovo dans un proche avenir.